Pepe: Legenda Sepak Bola Gantung Sepatu di Usia 41 Tahun
Mantan bek Real Madrid dan Porto, Kepler Laveran de Lima Ferreira atau lebih dikenal dengan nama Pepe, telah mengumumkan pensiun dari dunia sepak bola profesional pada usia 41 tahun. Kabar ini disampaikan langsung oleh Pepe melalui video berdurasi 33 menit di akun YouTube pribadinya pada Kamis malam waktu Indonesia Barat.
Dalam video tersebut, Pepe menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Tuhan atas perjalanan karier yang telah ia jalani. Ia juga mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang telah memberikan kepercayaan padanya selama ini. Pepe tidak lupa untuk mengucapkan terima kasih kepada semua staf dari klub-klub yang pernah ia bela, yang merupakan jiwa dari klub dan tim nasional Portugal. Ia juga berterima kasih kepada rekan setim dan pelatih yang telah membantunya tumbuh dan bersaing setiap hari, serta kepada para penggemar yang merupakan jiwa dari sepak bola.
Seluruh pencapaian yang telah diraih oleh Pepe selama kariernya tidak lepas dari dukungan keluarga dan orang-orang terdekatnya. Ia pun menyampaikan rasa terima kasih kepada semua orang yang telah mendukungnya sepanjang karier sepak bolanya.
Pepe memutuskan untuk mengakhiri kontraknya bersama Porto pada awal musim panas 2024 sebelum membela Portugal dalam Piala Eropa 2024 bersama Cristiano Ronaldo. Meskipun Portugal tersingkir pada perempat final setelah kalah adu penalti melawan Prancis, Pepe tetap merasa bangga telah berkontribusi sebanyak 41 kali untuk timnas Portugal, menjadikannya pemain dengan penampilan terbanyak ketiga di bawah Cristiano Ronaldo (212) dan Joao Moutinho (146).
Selama 23 tahun kariernya sebagai pesepak bola profesional, Pepe telah membuktikan kemampuannya di lapangan sebelum akhirnya memutuskan untuk pensiun pada usia 41 tahun. Ia memulai karier klubnya bersama Maritimo di Portugal pada tahun 2002 sebelum bergabung dengan Porto pada tahun 2004. Keberhasilannya semakin terlihat saat ia membela Real Madrid dari tahun 2007 hingga 2017, di mana ia tampil sebanyak 334 kali dan membantu klub meraih tiga gelar La Liga dan tiga gelar Liga Champions.
Prestasi gemilang Pepe juga terlihat saat Portugal berhasil menjadi juara Euro 2016 dan Nations League pada tahun 2019. Kontribusi besar dari Pepe tidak hanya terlihat dari lapangan hijau, tetapi juga dari kepemimpinan dan dedikasinya terhadap sepak bola.
Meskipun Pepe telah resmi pensiun dari sepak bola profesional, namun warisan dan jejaknya akan tetap dikenang oleh para penggemar dan pecinta sepak bola di seluruh dunia. Semoga Pepe dapat menikmati masa pensiunnya dengan damai dan bahagia setelah memberikan kontribusi besar dalam dunia sepak bola selama lebih dari dua dekade. Selamat pensiun, Pepe!
